• De eerste lijnvlucht tussen België en Kongo
De eerste lijnvlucht tussen België en Kongo
De eerste lijnvlucht tussen België en Kongo

De eerste lijnvlucht tussen België en Kongo

HKLvN_2021_Cocquyt33

Op 23 februari 1935 vertrok de eerste lijnvlucht België-Kongo. Een historische gebeurtenis, want Kongo was toen nog een kolonie van België. Het vliegtuig vertrok op het vliegveld van Evere en landde vijf dagen later op de vlieghaven van N'Dolo, vlakbij Leopoldstad (het huidige Kinshasa).

Op de eerste foto poseert de bemanning van de eerste lijnvlucht voor het toestel.
We herkennen (vlnr.): tweede piloot Jean Schoonbroodt, piloot Prosper Cocquyt en marconist Fernand Maupertuis. Tony Orta (niet op de foto) was de enige passagier.  Orta was de directeur van de nieuwe luchtlijn en het Kongolese luchtvaartnet.

Piloot en gezagvoerder Prosper Cocquyt was in 1900 in Astene geboren. Hi was een zoon van de plaatselijke molenaar.  Op driejarige leeftijd vertrok Prosper met zijn ouders naar Landegem. Zijn vader ging daar met de windmolen werken. Prosper Cocquyt bracht dus het grootste deel van zijn jong leven door in Landegem. 

Prosper vloog naar Kongo met een Fokker type F VII. Dit vliegtuig droeg de naam 'Edmond Thieffry'. Dit was de naam van de vliegenier die de eerste vlucht maakte tussen België en Kongo  (let wel, geen lijnvlucht).

Op de tweede foto is het interieur van de Fokker te zien waarmee Prosper Cocquyt de eerste lijnvlucht maakte.
foto
Deinze
23 februari 1935